Primer Plano Magazine/Noé Juan Farrera Garzón. – En las comunidades indígenas del norte de Chiapas, donde la selva, las montañas y las tradiciones forman parte de la vida cotidiana, permanece viva una de las expresiones culturales más significativas del pueblo ch’ol: la Danza del Tigre del ejido Benito Juárez, perteneciente al municipio de Tumbalá, una manifestación ceremonial que refleja el profundo vínculo entre el ser humano, la naturaleza y las creencias heredadas de sus antepasados.
Esta representación, transmitida de generación en generación, constituye una expresión del patrimonio cultural indígena de Chiapas. Sus protagonistas, habitantes de la comunidad y portadores de la lengua ch’ol, mantienen vigente una tradición en la que convergen la espiritualidad, la memoria colectiva y el respeto por los elementos naturales que forman parte de su cosmovisión.
Aunque popularmente se le conoce como Danza del Tigre, el animal representado es el jaguar (Panthera onca), una especie emblemática de las selvas mesoamericanas que, desde tiempos prehispánicos, ha ocupado un lugar importante en las creencias de numerosos pueblos originarios, asociado con la fuerza, el poder y el mundo espiritual.
Durante su ejecución participan personajes que representan al jaguar, cazadores y otras figuras del imaginario comunitario. A través de movimientos, encuentros y representaciones simbólicas, la danza evoca la relación entre los seres humanos y los animales de la selva, así como las tensiones y formas de convivencia que históricamente han marcado esa relación.
La Danza del Tigre forma parte de distintas celebraciones tradicionales de Benito Juárez, entre ellas las festividades de San José, la Santa Cruz y la Fiesta del Maíz y el Elote, encuentros comunitarios en los que las prácticas religiosas, la identidad indígena y los ciclos agrícolas adquieren especial relevancia.
Particularmente, su vinculación con las celebraciones del maíz permite reconocer la importancia que este alimento tiene dentro de la vida cultural y espiritual de los pueblos mesoamericanos, donde representa mucho más que un producto agrícola: es símbolo de sustento, continuidad y pertenencia.
La trascendencia de esta manifestación cultural ha permitido que sea difundida fuera de su comunidad de origen. En 2021, la Danza del Tigre de Benito Juárez, Tumbalá, formó parte del Festival Maya Zoque Chiapaneca, un espacio dedicado a visibilizar la riqueza de las expresiones artísticas y tradicionales de los pueblos indígenas de la entidad.
Más allá de su atractivo visual y festivo, esta danza posee un importante valor patrimonial, pues representa una forma de transmitir conocimientos, fortalecer los vínculos comunitarios y preservar elementos de la cosmovisión ch’ol frente a las transformaciones sociales contemporáneas.
Desde una perspectiva turística y cultural, conocer expresiones como la Danza del Tigre permite descubrir una dimensión de Chiapas que trasciende sus paisajes y atractivos naturales. Es una oportunidad para reconocer la diversidad de sus pueblos originarios y comprender la importancia de preservar sus manifestaciones ceremoniales, siempre desde el respeto a las comunidades que las mantienen vivas.
En Benito Juárez, Tumbalá, el jaguar no solamente es una figura de la selva: es también protagonista de una memoria ancestral que continúa expresándose a través de la danza, recordándonos que la riqueza cultural de Chiapas permanece en sus comunidades, en sus lenguas y en las tradiciones que sus habitantes conservan con orgullo.
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